Unsere 14 Tage vom Arabischen Meer bis zur Bay of Bengal

Von den stillen Wasserwegen Keralas bis zu den heiligen Hallen Rameshwarams – eine Reise, die Herz und Seele berührt. Diese 14-21 tägige Reise voller herzlicher Begegnungen, Stille in der Natur und magischer Orte hat alles, was es braucht, um sich in Südindien zu verlieben. Vom goldenen Licht der Backwaters bis zum Rauschen der Wellen in Mahabalipuram, von Südindiens Kochkunst mit den frischen Gewürzen aus Kerala bis zu tiefen Meditationsmomenten in Kumbakonam – du wirst von der Farbenpracht und dem Ansturm auf deine Sinne überwältigt sein und die 5 ruhigen Tage am Bengalischen Meer in Mahabalipuram als Ausklang geniessen. Lass dich überraschen.

Wir beginnen in Fort Kochi, wo Fischer mit uralten chinesischen Netzen den Morgenfang einholen. Kinder spielen am Ufer, während im Hintergrund ein alter Mann Chai verkauft – süß, heiß, mit einer Prise Nelken zu viel, dennoch göttlich. Endlich wieder indischen Chai trinken. In den kleinen Gassen knattert eine Riksha vorbei, irgendwo übt jemand auf einer Sitar. Ich fühle mich wieder einmal angekommen in meinem 2. Zuhause.

Wir beginnen in Fort Kochi, wo Fischer mit uralten chinesischen Netzen den Morgenfang einholen. Kinder spielen am Ufer, während im Hintergrund ein alter Mann Chai verkauft – süß, heiß, mit einer Prise Nelken zu viel, dennoch göttlich. Endlich wieder indischen Chai trinken. In den kleinen Gassen knattert eine Riksha vorbei, irgendwo übt jemand auf einer Sitar. Ich fühle mich wieder einmal angekommen in meinem 2. Zuhause.

In Fort Kochi besteht noch eine jüdischen Gemeinde, die hier im 16. Jahrhundert Zuflucht fand, nachdem sie während der Diaspora ihre Heimat Israel verlassen mussten. Sie errichteten 1568 die Paradesi-Synagoge, die heute als älteste Synagoge im Commonwealth of Nations gilt.

König Rama Varma schenkte ihnen Land nahe des Mattancherry-Palastes und öffnete damit den Raum für eine kleine, aber bedeutende Gemeinschaft. Diese Menschen prägten das kulturelle Leben der Stadt über Jahrhunderte hinweg.

Heute leben nur noch wenige Juden in Fort Kochi, und eine der letzten ist Sarah Cohen, bekannt für ihre liebevoll handgefertigten Kippas. Mit ihrem muslimischen Nachbarn verband sie eine tiefe Freundschaft, und gemeinsam führten sie ihren kleinen Laden – ein lebendiges Zeichen für die Verbundenheit der Kulturen in Kochi.

Unser Guesthouse „The Fort Bungalow“ ist sooo ein schöner Ort, um in Indien anzukommen: stilvoll, ruhig, liebevoll geführt von Mr. Joseph und sehr persönlich. Hier finde ich immer alles, was ich brauche.

Die Sonne sendet ihre ersten goldenen Strahlen über die noch stillen Kanäle. Langsam beginnt das Leben: Frauen waschen sich im Fluss, putzen ihre Zähne, andere wringen die Wäsche aus, während Kinder fröhlich zur Schule laufen. Eltern plaudern auf dem Weg am Ufer, und aus den Häusern dringen die Düfte des Frühstücks. Jeder Augenblick erzählt von einem Alltag, der im Einklang mit den Wasserstrassen. Wir gleiten weiter, beobachten, staunen und spüren diese harmonische Lebendigkeit.

Thekkady – Duft der Gewürze, Klang des Waldes

Thekkady empfängt uns am nächsten Tag mit kühler Bergluft und dem Duft von Pfeffer, Zimt und Nelken. Beim Spaziergang durch den Nationalpark huscht ein Schatten durchs Gebüsch. Unser Guide flüstert: „Maybe wild bison… or sambar deer.“ Wir stehen still, hören das Rascheln der Blätter. Dann nur noch Vogelrufe und das leise Knacken trockener Zweige unter unseren Füßen.

Nach dieser beeindruckenden Wanderung geniessen wir unser Frühstück, typisch Kerala: mit einer Art Kokoscrepes und Bananen. Wer dann noch Lust auf Entspannung hat, darf sich eine Ayurvedamassage gönnen – einfach göttlich.

Meenakshi Tempel in Madurai – eine Liebeserklärung aus Stein

Die Fahrt geht weiter nach Rameshwaram – doch nicht ohne am schönsten Tempel Südindiens in Madurai zu halten. Der Meenakshi-Tempel erhebt sich vor uns, wie ein Fest, ein Farbenrausch aus tausenden Figuren.

„Long skirt, madam,“ erinnert uns die Wächterin am Eingang, und Susanne bindet mir schnell ein Tuch um. Innen riecht es nach Feuerritualen, der Boden ist heiss unter meinen Füßen. Überall hallen Gesänge, Trommeln, Glocken. Neben mir flüstert eine alte Frau ein Gebet, berührt kurz meine Hand – und verschwindet im Menschenstrom.

Die Geschichte dieses Tempels beginnt mit der Legende von Meenakshi, einer Inkarnation der Göttin Parvati. Der Name „Meenakshi“ bedeutet „die mit den Fischaugen“, was auf die Form ihrer schönen Augen hinweist. Es wird erzählt, dass Meenakshi als Prinzessin von Madurai geboren wurde und von klein auf außergewöhnliche Fähigkeiten zeigte. Sie war eine Kriegerin, die furchtlos gegen Dämonen kämpfte und das Königreich Madurai beschützte.

Ihr Schicksal erfüllte sich, als sie den Gott Shiva traf, der in der Gestalt von Sundareswarar, dem schönen Herrn, auf die Erde kam. Ihre Hochzeit wurde als eines der größten Feste im Himmel und auf Erden gefeiert. Der Tempel symbolisiert die Einheit von Shiva und Parvati und ist ein beliebtes Pilgerziel für Gläubige aus aller Welt.

Thanjavur – Stadt der Chola-Könige

Wenn die Sonnenstrahlen am späten Nachmittag auf den Brihadishwara-Tempel fallen, beginnt der Sandstein zu glühen, als ob die Götter selbst hier Licht verankert hätten.

Vor über 1000 Jahren ließ König Rajaraja diesen Tempel errichten – mit einem Tempelturm, der höher ist als alle Eingangstore, und einem Schlussstein, so schwer wie ein ganzer Elefant.

Noch heute erzählen die Inschriften am Sockel von Tänzerinnen, Musikern und Goldschmieden, die für die Gottheit lebten, arbeiteten und tanzten. Zu Nataraja, dem grossen Fest für die Göttliche Mutter, finden hier Tempeltanz-Wettbewerbe der verschiedenen Schulen   statt und wir sind völlig verzaubert von der Schönheit der Bewegungen, welche die Mädchen so perfekt ausführen.

Ich spüre hier die Größe einer Kultur, die den Hinduismus und seine Kunst weit über die Grenzen Indiens hinaus trug – und gleichzeitig die Zärtlichkeit im Detail, etwa in den Gesängen und Ritualen, die jeden Morgen den Lingam umhüllen oder der feinen Bronzekunst, die seit dem 13. Jh. in den Familien weitergegeben wird.

Wir besuchen natürlich auch eine Bronzegiesserei und dürfen die Entstehung solch einer wertvollen Figur genau verfolgen.

Chidambaram – Shivas kosmischer Tanz

In Chidambaram ist es, als ob die Erde bebt und der Himmel atmet – hier tanzt Shiva selbst, als Nataraja, sein kosmisches Spiel von Schöpfung und Zerstörung.

Dieser Tempel ist ein besonderer Kraftort: 108 Tanzposen an den Toren, eine Halle mit tausend Säulen, ein heiliger Teich, gespeist von sieben Quellen. Doch am kraftvollsten ist der Moment im innersten Schrein, vor der Statue des Tänzers, hinter der sich unsichtbar der Akasha-Lingam verbirgt – zum Element Himmel gehörend, das alle anderen Elemente in sich trägt.

Ich spüre es körperlich: eine Welle von Energie, die mich durchdringt und trägt. Hier, in Chidambaram, tanzt das Göttliche in uns.

Über Nataraja Tempel und Chidambaram kannst du in einem eigenen Blogbeitrag ausführlich lesen.

Auroville – zu Haus bei Freunden

Das Matrimandir in Auroville leuchtet im Sonnenschein. Mopeds warten auf uns, das Abendessen ist schon organisiert – ich liebe es, wenn alles läuft.

Wir sitzen am nächsten Morgen unter einem Banjan-Baum und trinken Kokoswasser, erzählen von unseren persönlichen Erlebnissen, unseren inneren Reisen. Ein Teilnehmer sagt: „Ich dachte, ich mache hier Urlaub. Aber es fühlt sich eher an wie Heimkommen.“

Für mich ist es jedes Mal wie Heimkommen, denn hier wohnen auch ganz liebe Freunde. Mein ältester Freund in Indien, Jayamoorthi, lädt uns an unserem letzten Abend in Auroville in sein Haus zum Dinner ein. Er ist mein ältester Freund in Südindien und fährt meine Reisegruppen seit 15 Jahren zuverlässig in seinen Kleinbussen an jeden gewünschten Ort. Auch mit seiner wunderbaren Familie fühle ich mich herzlich verbunden.

Über Auroville kannst du einem eigenen Blogbeitrag ausführlich lesen.

Was müsste dir eine Südindienreise bieten, damit du sie geniessen könntest?